La saison des câpres

Depuis 10 jours maintenant, il fait plus de 40 degrés à la campagne… de temps en temps le chergui, le vent chaud qui vient du Sahara, souffle et rend toute tentative de mettre le nez dehors très pénible.

Heureusement que la paille et la terre dont est faite notre maison nous isolent de la chaleur. Les nuits sont en tout cas moins difficiles qu’à Fès.

Notre jardin souffre de toute cette chaleur. Malgré notre citerne et nos bassins de phyto-épuration, on manque d’eau. Les bassins, d’ailleurs, sont vides, l’eau s’y évapore quasi instantanément.

Une seule plante semble être adaptée à ce climat.

Les câpriers ne font rien comme personne et poussent au moment où les autres plantes meurent. Une fois que la moisson est terminée, on voit dans les champs ces touffes de verdures, qui grossissent chaque semaine. Apparemment, moins il y a d’eau et plus les câpriers sont contents.

Si on observe les collines autour de notre maison, on s’aperçoit que souvent les câpriers poussent en lignes bien parallèles, comme si ils avaient été plantés par l’homme (ce qui a peut-être été le cas, il y a longtemps).

Les habitants d’Ouled Emgatel profitent bien sûr de cette plante indestructible.

Ils ne la consomment pas cependant.

Le câprier produit de nouvelles câpres chaque semaine. Ah oui, tiens, est-ce que vous savez au juste ce que sont les câpres? Ce ne sont pas les fruits du câprier, mais les boutons de ses fleurs. Les fleurs sont très jolies, et ont une odeur délicieuse.

Les gens ici cueillent les câpres quand elles sont déjà grosses, et ils les vendent au marché. Elles commencent leur long voyage vers l’Asie, où elles seront consommées. Cette année, elles sont achetées 15 dirhams (1,40 euros) aux paysans qui les cueillent. Et croyez-moi, c’est vraiment pénible à cueillir

Le câprier a des épines qui blessent. En plus, il y a peu de câpres sur chaque buisson. La cueillette est donc longue. Et se fait chaque semaine.

Je m’y suis mise, parce que évidemment j’avais cette idée de faire plein de bocaux de câpres… mais hum, disons que je ne me suis pas acharnée.

Résultat au bout de 20 minutes de cueillette :

Un peu décevant quand même, non ? Bon, évidemment, je n’ai cueilli que les plus petites, et elles sont moins nombreuses et plus proches des épines que les grosses que nos voisins récoltent.

J’ai mis tout ça dans un bocal, mais j’hésite à vous donner la recette tant qu’on ne les a pas goutées…

On ne mourra pas de faim (2)

Pas un jour ne se passe sans qu'on nous offre à manger.
Entre autres :

-un plat dont j'ignore le nom, composé de couscous, de feuilles de mauve hachées et d'huile d'olive. Miam, très bon.

- Un couscous, préparé en grande quantité ce jour-là. En effet, un jeune garçon est mort à quelques kilomètres de chez nous, et Mohammed, notre voisin, allait chez la famille apporter ses condoléances, ainsi que du couscous et des légumes, ce qui est la coutume ici quand quelqu'un meurt.

- et, euh... au moins 6 kilos de petits-pois, apportés un matin par quelqu'un qu'on ne connaissait même pas, (et qui a donc failli se faire étriper par les chiens, ouille, ce sont de sacrément bons chiens de garde!) et qui s'est avéré être le fils d'un homme que nous avons amené une fois à Fès, et qui voulait nous remercier.

Allez, au travail, il faut écosser tout ça !

Tajine de sardines

La semaine dernière, Bachir avait insisté pour qu'on ramène de Fès un kilo de sardines. Et on avait oublié. Alors on a profité d'être au souk pour acheter du poisson, amené le matin même d'Al Hoceima.

Et entre la pose d'une porte et la construction d'un meuble, Bachir nous a préparé un tajine.

les ouvriers/gardiens/cuisiniers en action

D'accord, le gilet de Fouad est vraiment très sale, mais il n'est là que pour la photo, car quelques secondes auparavant il faisait ça :

Fouad prépare le ghais, le crépi de terre,
en mélangeant une terre spéciale avec de l'eau et de la paille

En tout cas c'était vraiment très bon, et surtout très facile à préparer car la particularité de ce plat, c'est qu'une fois qu'on le met sur le feu, on n'y touche plus jusqu'à la fin de la cuisson.

Tajine de sardines

Pour 4 personnes :
1 kilo de sardines (écaillées et nettoyées)
3 grosses pommes de terre coupées en rondelles
2 oignons moyens en rondelles
2 tomates en rondelles
1 bouquet de persil
1 bouquet de coriandre
1 petit citron
Huile neutre
Huile d'olive
Sel, piment fort et cumin
Plat à tajine


On commence par mettre les filets de sardines dans un plat à tajine allant sur le feu, et on ajoute une cuillerée de sel, une cuillerée à café de piment fort et une de cumin.


On ajoute la coriandre ciselée et on mélange tout ça à la main.

On dispose alors la moitié des patates sous les sardines.


Au dessus des sardines, on met, dans l'ordre, le reste des patates, les oignons et les tomates.

On termine par le bouquet de persil plat. Puis on arrose du jus de citron, on ajoute une cuillère à soupe d'huile d'olive, 2 cuillères d'huile neutre et un verre d'eau.

Ensuite on ferme le plat à tajine et le met sur le feu, d'abord à feu vif. Puis, quand c'est bien chaud, on baisse le feu. On cuit ça pendant 2 heures environ. Attention, il faut régulièrement surveiller le tajine, et rajouter de l'eau au besoin. Mais surtout ne pas mélanger les ingrédients.

Et au bout de deux heures, on attrape un bout de pain, et on met les mains dans le plat!

On ne mourra pas de faim...

... ça c'est sûr.
Depuis notre arrivée, on nous apporte à manger tous les jours.

Bachir nous a donné du petit lait de sa vache.


Sa maman nous a préparé un tagine de pois chiches et de haricots verts.


Dounia, la fille de Mohammed, m'a aidée à planter la menthe...


... et après elle a sorti deux oeufs de son tablier. Le plus gros est un oeuf de dindon.


Et bien sûr tous les jours les voisins nous apportent du pain...


En tous cas, si on ne sait pas quoi faire de tout ce pain, il y a quelqu'un qui a toujours faim...